4. Ernest Rutherford (1871-1937) berhasil memecahkan kelemahan teori atom Thomson dengan melakukan percobaan dengan sinar alfa yang ditembakkan ke lempeng tipis emas. Berdasarkan pengamatannya, sebagian besar partikel alfa dapat dengan mudah menembus lempeng, tetapi sebagian partikel alfa yang dihamburkan kembali. Menurut Rutherford, partikel alfa dihamburkan kembali oleh inti atom yang merupakan muatan positif sejenis dengan muatan yang ditembakan oleh partikel alfa.
